В полдень 22 июня 1941 года московское радио пере­дало экстренное правительственное сообщение: без объ­явления войны фашистская Германия напала на СССР.

Сражения невиданного размаха вспыхнули на огром­ном фронте от Баренцева моря до Чёрного. Мировая история не знала битв, равных по своему масштабу тем, какие начались летом 1941 года на советско-гер­манском фронте.

 

После ожесточённых боёв осенью 1941 года нашими войсками были оставлены многие районы Орловской и Курской областей. Тамбовская область стала прифрон­товой. В соответствии с постановлением Государствен­ного Комитета обороны СССР от 25 октября 1942 года в Тамбове был создан Городской Комитет обороны, сосре­доточивший в своих руках всю гражданскую и воен­ную власть. Председателем Городского Комитета оборо­ны стал первый секретарь обкома ВКП(б) Н. А. Логи­нов.

Весь народ встал на защиту Родины. Тамбовская об­ласть с её почти двухмиллионным населением распола­гала большими мобилизационными возможностями. Их необходимо было быстро и умело использовать.

В первые же дни войны в военные комиссариаты поступали многочисленные заявления рабочих, колхоз­ников, интеллигентов, учащейся молодёжи с просьбой отправить их добровольцами на фронт.

Из добровольцев коммунистов и комсомольцев был сформирован коммунистический батальон в составе 500 человек и брошен в июле 1941 года на один из самых опасных участков фронта, в Белоруссию, под город Кричев. Большинство бойцов и командиров батальона погибли в этих боях, но ценой своей жизни они задержали противника на своём участке фронта, не пропустили к сердцу страны и нанесли ему значительные потери.

 

За первые два с половиной года войны область направила на фронт 15641 челове­ка, что составляло 60% её состава. Всего Тамбовская область направила на фронт 418564 человека. Это очень большой процент для области с населением в 2 миллиона человек. Среди призванных в армию было 9185 женщин.

Ярким проявлением всеобщей решимости защищать Родину было создание в Тамбовской области народного ополчения. В июле 1941 года на всех крупных промышленных предприятиях области и в сельской местности были созданы подразделения народного ополчения. Областной штаб народного ополчения возглавил секретарь обкома ВКП(б) Н. И. Невежин.

Осенью и зимой 1941 года прошли мобилизации в батальоны трудового фронта. Вслед за воинскими эшелонами на запад шли поезда с тысячами рабочих, колхозников, студентов, служащих - тамбовцы строили укреплённые рубежи в ближайшем тылу Центрального, Западного и Брянского фронтов. Только в декабре 1941 года было мобилизовано на строительство оборонитель­ных рубежей 105 тысяч тамбовцев. Днём и ночью, часто под бомбёжкой, они копали противотанковые рвы и окопы под Смоленском, Курском, Орлом и Брянском - на самых опасных направлениях немецкого наступле­ния.

На тамбовской земле в годы войны шло формирова­ние многих частей и соединений Красной Армии. Здесь осенью 1941 года были сформированы 323-я, 325-я и 331-я стрелковые дивизии, которые ушли защищать Москву. Здесь была сформирована осенью 1942 года 2-я гвардейская армия под командованием генерала Р. Я. Малиновского (впоследствии Маршала Советского Союза), отправившаяся в декабре 1942 года под Сталин­град. Армия сыграла важную роль в разгроме немецко-фашистской группировки войск под Сталинградом. В Тамбовской области были сформированы и многие дру­гие части и соединения Красной Армии.

Не было такого участка фронта, где бы ни сражались за Родину тамбовцы.

 

Одним из первых Героев Советского Союза в годы Великой Отечественной войны стал лётчик-истребитель 158-го истребительного авиаполка младший лейтенант П. Т. Харитонов, уроженец села Княжево Моршанского района. 28 июня 1941 года в районе города Остров он таранным ударом сбил вражеский бомбардировщик, пы­тавшийся прорваться к Ленинграду, а 25 августа того же года Харитонов совершил второй таран.

В битве за Москву осенью 1941 года отличились ба­шенный стрелок 4-й танковой бригады старший сер­жант И. Т. Любушкин, уроженец деревни Садовая Мучкапского района, уничтоживший только в одном бою 6 октября у села Первый Воин под Мценском восемь вражеских танков. Младший политрук И. Я. Бармин, уроженец села Репное Уваровского района, там же в боях под Москвой уничтожил в одном бою десять вра­жеских танков. И. Т. Любушкин и И. Е. Бармин стали Героями Советского Союза.

Никогда не сотрётся в памяти народа великий подвиг защитников Сталинграда. Полгода днём и ночью шло гигантское сражение, ставшее коренным поворотом в ходе войны. В дни, когда фашисты рвались к Волге, тамбовцы были среди тех, кто встал насмерть на пути врага.

В решающие моменты боя многие наши земляки со­знательно шли на самопожертвование ради победы. Ка­питан А. Н. Авдеев, уроженец с. Луговая Жердевского района, в июне 1941 года направил свой горящий бомбардировщик на танковую колонну врага в районе Воложин-Ошмяны в Белоруссии. Такие же подвиги со­вершили капитан С. М. Алёшин, уроженец с. Воронцовка Знаменского района, майор С. А. Кибирин, майор Н. А. Кулигин, лейтенант Л. А. Халяпин, лейтенант Н. С. Фирстов и другие тамбовцы.

Разгромив врага под Сталинградом и на Курской дуге, советские войска наступали по всему фронту, освобож­дая родную землю. Более 40 тамбовцев получили зва­ние Героя Советского Союза за подвиги, совершённые при форсировании Днепра. Среди них командир стрел­кового полка Н. П. Бударин, командир орудия В. П. Беляев, сапёр И. И. Осипов, пехотинец П. Я. Клоков. Миномётный расчёт сержанта Б. А. Котова, уроженца села Пахотный Угол Бондарского района, несколько дней удерживал захваченный плацдарм на правом берегу Днепра, недалеко от Киева, отбивая непрерывные атаки фашистов. Когда кончились мины, красноармейцы бро­сились в штыки. В этом бою погиб Борис Котов, отваж­ный воин и прекрасный поэт. Ему посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.

Командир дивизиона торпедных катеров Черномор­ского флота мичуринец капитан-лейтенант С. Н. Котов защищал Одессу и Севастополь, бил врага под Ново­российском и Керчью. 156 боевых походов совершил С. Н. Котов. Командир подводной лодки «Щ-205» Черно­морского флота капитан 3-го ранга моршанец П. Д. Сухомлинов потопил четыре вражеских корабля и тран­спорта. Его лодка стала первой гвардейской подводной лодкой на Черноморском флоте. С. Н. Котов и П. Д. Сухомлинов впоследствии стали контр-адмиралами, ка­валерами многих боевых орденов, а С. Н. Котову было также присвоено звание Героя Советского Союза.

Десятки фашистских кораблей и самолётов уничто­жил, защищая Заполярье, наши и союзные морские караваны, воздушный ас моршанец В. С. Стрельцов. Он совершил 146 боевых вылетов. Прорывал блокаду Ле­нинграда, брал город Тосно и станцию Мгу. В боях на литовской земле погибли Герои Советского Союза артиллерист А. М. Кустов и танкист К. И. Жуков. Под жестоким огнём первой форсировала Западную Двину рота стар­шего лейтенанта И. А. Мартынова и, отразив десятки атак врага, удержалась на плацдарме.

Очистив от фашистов советскую землю, Красная Ар­мия несла народам Европы освобождение от гитлериз­ма. В летопись её славных побед на территории других стран вписаны и имена многих наших земляков. Нема­ло польских городов и сёл освободила гвардейская ме­ханизированная бригада уроженца Мичуринска полков­ника В. Е. Рывжа. В числе первых пришли на помощь восставшей Праге в мае 1945 года танки бригады пол­ковника А. И. Ефимова. Бесстрашно штурмовал форты Кенигсберга батальон Н. И. Мамонтова. Десятки танков и самоходных установок в уличных боях в Берлине уничтожила батарея П. А. Синельникова.

Сотни тамбовских патриотов сражались в партизанс­ких отрядах в тылу врага. Всему миру известно имя отважной комсомолки Зои Космодемьянской, уроженки села Осиновые Гаи Гавриловского района. Её бессмертный подвиг стал символом беззаветной преданности нашей молодёжи своей Родине. Четырнадцать эшелонов врага пустил под откос Герой Советского Союза Н. М. Фролов из с. Отхожее Ржаксинского района. В лесах Белорус­сии в партизанском отряде имени А. Гастелло сража­лась диверсионная группа, возглавляемая тамбовцем В. Ф. Шутовым. Она пустила под откос 23 фашистских эшелона.

Немало тамбовцев сражалось в отрядах Сопротивле­ния в странах Европы.

Подвиги наших земляков навсегда записаны в исто­рию Великой Отечественной войны. Именами многих героев войны названы населённые пункты, школы, техникумы, колхозы, улицы сёл и горо­дов, им воздвигнуты памятники, обелиски, в их честь установлены мемориальные доски.

 

Дважды Героям Советского Союза А. К. Рязанову и В. В. Сенько установлены бронзовые бюсты. Памятники на Родине и на местах их гибели или совершения под­вига установлены Героям Советского Союза А. Ф. Авде­еву, С. М. Алёшину, А. Н. Бербешкину, В. Л. Исакову, 3. А. Космодемьянской, Б. А. Котову, И. С. Бирюкову, Н. Я. Медведеву, С. Н. Перекальскому, А. А. Космодемь­янскому, генералу В. А. Глазкову. Бороздят морские и океанские просторы корабли и суда с именами на бор­ту: «Адмирал Александр Николаев», «Зоя Космодемьянс­кая», «Александр Поздняков», «Виктор Стрельцов», «Ге­оргий Попов».Именами героев-тамбовцев названы улицы: А. Ф. Ав­деева в Москве и Новой Усмани в Воронежской облас­ти, С. В. Артамонова в городе Коломыя, А. А. Бербешкина в городе Городенка и пгт Инжавино, А. И. Ермакова в Волгограде, И. И. Киреева в городе Рудня Смоленской области, В. С. Левина в пгт Суздун Новосибирской об­ласти, А. М. Кустова, Н. В. Максимова в Инжавино, В. А. Михайлова, Б. А. Фёдорова, А. М. Московского, 3. А. Космодемьянской в Тамбове, Н. Я. Моторина в с. Петровском Тамбовской области, К. Г. Мохова в пгт. Башмаково Саратовской области, С. Г. Мухортова, Н. Д. Цыплухина в Рассказово, В. П. Мякотина в Сосновке Тамбовской области, С. Н. Перекальского в Курске, М. П. Полякова в селе Белевитино Тамбовского рай­она, Ф. М. Соннова в Умёте, В. С. Стрельцова в Моршанске, М. П. Тарасова в Луцке, Н. А. Филиппова в Мичуринске, Б. А. Котова в Горловке Донецкой области и Усмани Липецкой области, Н. П. Шапкина в Мучкапе, Я. М. Синёва в Инжавино и Сумгаите в Азербайджане и др.

 

Тамбовский автотранспортный техникум носит имя своего воспитанника М. С. Солнцева, колхоз в селе Ольгино Ржаксинского района - своего земляка Г. А. Пономарёва, посёлок в Калининградской облас­ти назван в честь А. А. Космодемьянского.

Смерч войны унес 102 тысячи наших земляков - они погибли на полях сражений, более 77 тысяч пропали без вести.

Война потребовала не только укрепления Вооружен­ных Сил страны, но и перестройки всей жизни государ­ства на военный лад, организации всесторонней помо­щи фронту.

В сложившейся военной обстановке, когда Тамбовс­кая область стала ближайшим тылом фронта, возросло её военно-хозяйственное значение. Продукция промыш­ленности и сельского хозяйства области занимала вид­ное место в экономике страны. Через территорию Тамбовского края передвигались воинские части, перевозились боевая техника, продоволь­ствие, различные военные и народнохозяйственные гру­зы.

Оборонительные рубежи в 1942 году прошли уже по тамбовской земле. Многие тысячи тамбовцев возводили противотанковые рвы и строили рубежи обороны уже на подступах к Тамбову и Мичуринску.

В таких суровых условиях проходила перестройка народного хозяйства области на военный лад.

 

Первостепенное значение в решении этой задачи при­надлежало переводу промышленных предприятий на вы­пуск военной продукции. Промышленные предприятия Там­бовской области приступили к освоению и выпуску различных видов современного оружия, ремонту боевой техники, производства боеприпасов, обмундирования. Была проведена мо­билизация трудоспособного городского населения в воз­расте от 16 до 45 лет для работы на производстве.

Все рабочие и служащие предприятий военной про­мышленности и обслуживающих её отраслей объявля­лись мобилизованными до конца войны, закреплялись за фабриками и заводами, на которых они работали. Значительное количество рабочих-пенсионеров возвра­тилось на предприятия. Работа в тылу требовала порой не меньше мужества, физических и нервных сил, чем на фронте. Так было, когда рабочие не выходили из цехов по нескольку суток подряд, когда в нетопленом корпусе эмульсия на изно­шенном станке покрывалась льдом, когда требовалось лезть в горящую паровозную топку.

С первых дней войны началась также перестройка работы колхозов, совхозов, МТС применительно к усло­виям военного времени. Оккупация врагом важнейших аграрных районов страны, резко обострившаяся пот­ребность в продовольствии и сырье поставили сельское хозяйство перед серьёзными трудностями. В Тамбовс­кой области, где 85 из каждых 100 жителей жили в деревне, они ощущались с особой силой. Призыв сотен тысяч человек в армию означал, что в селе почти не осталось мужчин-работников. Колхозники работали не покладая рук. Трудовой день длился от зари до зари. Несмотря на все трудности первого военного лета, в области собрали богатый урожай. Большинство колхо­зов и совхозов убрали его вовремя и без потерь.

Огромную роль в выполнении плана хлебозаготовок сыграли комсомольско - молодёжные транспортные бригады. В области их было 1335. На лошадях и волах, часто круглыми сутками юноши и девушки возили хлеб на заготовительные пункты, рассматривая свою работу как боевое задание Родины.

Неразрывными узами были связаны между собой фронт и тыл в годы Великой Отечественной войны. Всем жертвовали советские люди ради свободы и независимости страны. В ноябре 1942 года кол­хозники сельхозартели «Красный доброволец» Избердеевского района начали сбор денег на создание танко­вой колонны «Тамбовский колхозник». Подхватив по­чин, трудящиеся области за две недели собрали 40 мил­лионов рублей. 14 и 15 декабря 1942 года танки с над­писями на башнях «Тамбовский колхозник», построен­ные на эти деньги, были переданы Красной Армии. Ими были укомплектованы многие соединения и части.

 

В 1943-1944 годах на средства тамбовцев были постро­ены эскадрильи боевых самолётов, торпедные катера. 214 миллионов рублей поступило в фонд обороны от населения области в годы войны. Памятниками единст­ва фронта и тыла стали танки, установленные в Тамбо­ве и в селе Петровском - где начался патриотический почин. В центре Тамбова замерла на пьедестале «тридцатьчетвёрка» - одна из сотен боевых машин, рождён­ных почином тамбовских колхозников.

Огромную заботу проявили жители Тамбовщины о раненых, эвакуированных, сиротах. В связи с близостью фронта Тамбовская область стала местом дислокации госпиталей первой линии. Уже в начале июля 1941 года Тамбов принял первых раненых. Поток раненых был велик. В зданиях школ, институтов, санаториев, боль­ниц размещались госпиталя - всего их было 147 (одни госпиталя прибывали, другие - перемещались в соответ­ствии с потребностями фронта). Сюда санитарные поез­да привозили с недалёкого фронта раненых и больных. Тысячи раненых и больных воинов верну­лись из тамбовских госпиталей в строй.

Наши земляки одними из первых в стране начали благодарное дело создания детских домов для детей, чьи родители погибли на фронте. Уже в первые месяцы войны в Тамбовскую область прибыли 25 детских до­мов и один Дом ребёнка, в них было 3200 детей. На тамбовской земле они нашли ласку и приют.

Когда война покатилась на запад, оставляя после себя пепелища разрушенных городов и сёл, тамбовцы, сами перенёсшие немало невзгод, протянули руку помощи своим братьям - людям, жившим на только что осво­бождённой территории.

Бессмертные подвиги тамбовцев на фронтах, самоот­верженный труд в тылу были частью общей победы советского народа в великой битве против фашизма и одновременно залогом будущих успехов страны.

Вклад тамбовцев в борьбу против немецко-фашистс­ких захватчиков в годы Великой Отечественной войны отмечен в Указе Президиума Верховного Совета СССР от 25 апреля 1961 года о награждении областного цен­тра - города Тамбова - орденом Трудового Красного Знамени.